Jurgen Telkamp

Technisch directeur Benjamin Schmedes houdt het voor gezien bij Vitesse

Schmedes trad medio februari 2022 aan als technisch directeur als opvolger van zijn landgenoot Johannes Spors. Anderhalve week later viel Rusland buurland Oekraïne binnen, een gebeurtenis op het wereldpodium, die Vitesse in grote problemen zou brengen. De Russische clubeigenaar Valeriy Oyf besloot zich terug te trekken, waarna een langdurig overnameproces in gang werd gezet. De directie van Vitesse kwam met de Amerikaan Coley Parry op de proppen, maar de overname van de club zit al vijftien maanden vast op goedkeuring door de licentiecommissie van de KNVB. Alle seinen staan op rood voor de beoogde overname en de verwachting is dat het verdict op korte termijn zal worden uitgesproken door de licentiecommissie. De situatie is precair. Vitesse kampt met financiële tekorten, omdat Parry niet meer over de brug wil komen met een bedrag van 5 miljoen euro, dat hij volgens de garantstelling nog zou moeten betalen.
Troosteloos laatste
Door alle overnameperikelen is Vitesse van een club, die in februari 2022 een historische achtste finale in de Conference League tegen AS Roma speelde en budgettair onder beheer van Oyf ruim in het jasje zat, getransformeerd in een club, die troosteloos laatste staat in de Eredivisie. Het plaatje dat Schmedes bij zijn komst is voorgeschoteld is nooit waargemaakt. De td moest met voortdurend krimpende budgetten door alle bestuurlijke onrust veel te laat de markt op, zag succestrainer Thomas Letsch opstappen en zijn opvolger Phillip Cocu vorige maand hetzelfde doen door de tegenvallende resultaten. Schmedes heeft nu ook besloten zijn teleurstellende Arnhemse avontuur af te sluiten. Of de clubleiding van plan was geweest om met hem door te gaan, is de vraag, maar de Duitser heeft ervoor gekozen om die besluitvorming niet af te wachten.
In nog geen twee jaar tijd zag Schmedes behalve twee trainers ook de sterkhouders Oussama Tannane, Riechedly Bazoer, Eli Dasa, Danilho Doekhi, Matus Bero, Sondre Tronstad (allen transfervrij vertrokken), Loïs Openda, Jacob Rasmussen en Ryan Flamingo (waren allen gehuurd) de deur achter zich dicht trekken bij Vitesse. Alleen voor Maxi Wittek wist de technisch directeur een vergoedingssom uit het vuur te slepen. De linksback werd afgelopen zomer voor 750.000 euro verkocht aan VfL Bochum, de huidige club van voormalig Vitesse-trainer Letsch. Zelf betaalde de td éénmaal geld voor een speler. Vorige zomer werd 1 miljoen euro overgemaakt aan RKC Waalwijk voor Melle Meulensteen, in wie Vitesse een speler zag met doorgroeipotentie. Die is er tot op heden niet uitgekomen. De middenvelder deelt dit seizoen in de malaise.
Vitesse met spoed op zoek naar geld
Afgelopen zomer kon Schmedes maar mondjesmaat versterking binnenloodsen, nadat maar liefst vijftien spelers waren vertrokken. Vitesse haalde transfervrij binnen Mathijs Tielemans (Jong PSV), Amine Boutrah (Concarneau), Eloy Room (Columbus Crew) en Mica Pinto (Sparta Rotterdam), terwijl Joel Voelkerling Persson (Lecce), Fodé Fofana (Jong PSV), Said Hamulic (Toulouse), Kacper Kozlowski (Brighton) en Ramon Hendriks (Feyenoord) werden gehuurd.
Spitsenprobleem
Met name de spitsen zijn in de eerste seizoenshelft niet uit de verf gekomen. Zowel Voelkerling Persson als Hamulic staat nog droog, terwijl Fofana een kruisbandblessure opliep, waardoor zijn seizoen snel was afgelopen. Daarmee was hij de vierde bij Vitesse dit kalenderjaar na Davy Pröpper, Thomas Buitink en Miliano Jonathans. In dat opzicht heeft het ook niet meegezeten de afgelopen tijd.
Protest Vitesse-fans in Zeist
Deze week zal Schmedes om de tafel gaan met interim-trainer Edward Sturing over een mogelijk verlengde aanstelling voor de clubcoryfee. Sturing gaf na de pijnlijke 5-0 nederlaag tegen Almere City uiting aan zijn twijfels en gaf aan snel in gesprek te willen met de clubleiding. De ervaren trainer wil vooral horen wat voor perspectief er is om het team in januari te versterken. De mogelijkheden lijken uiterst gering door de precaire financiële situatie van de club. Het is zelfs een reële optie dat sterkhouder Million Manhoef verkocht moet worden om te voorkomen, dat Vitesse in acute geldnood komt in de tweede seizoenshelft. AZ wilde Manhoef afgelopen zomer voor 4 miljoen euro overnemen, maar Vitesse weigerde hem toen te verkopen. De club verkeert nu niet in de positie om een serieus bod op de getalenteerde aanvaller af te wijzen. Voor het weekeinde moet duidelijk zijn of Sturing ook in het nieuwe jaar voor de groep zal staan. Als hij bedankt voor de eer, dan moet Schmedes in allerijl op zoek naar een trainer, die het seizoen kan afmaken.